Haydée Cruz Perez Cepero

With profound sadness and enduring admiration, the family of Haydée Cruz Perez Cepero announce her passing on April 14, 2025, at the age of 86, in Scottdale, Pennsylvania, a rural community outside of Pittsburgh where she passed peaceful with family at her side.

Born on June 28, 1938, in Florencia, Cuba, Haydée lived a life marked by courage, resilience, and deep love - for her family, for freedom, and for her homeland. In 1972, determined to give her family a life beyond the grip of communism, she fled Cuba alongside her beloved husband, Pablo Cruz, and their young son, Pablo Manuel Cruz (spouse of Joel Rodríguez Riveron). Their journey first took them to Madrid, Spain, where Haydée worked with Pablo to grow his family portrait photography business and secure a better future.

In 1974, they arrived in Miami, Florida as political refugees, where they began building a new life from scratch. Just a few years later, in 1977, they welcomed their daughter, Betty Haydée Cruz, and in 1979, opened their first Cuban restaurant, La Complaciente, in the heart of Little Havana. What began as a humble establishment, quickly became a cornerstone of the community.

Haydée was a force, known for her unwavering standards in cleanliness, customer service, and quality. Her regular patrons became extended family, following the family's journey from Little Havana to Hialeah, West Miami, and finally Pablo's Café in Sweetwater. At each location, Haydée brought warmth, discipline, and her signature blend of charm and determination.

In addition to being a lifelong small business owner, Haydée was also deeply involved in her community through her faith. A devout Catholic, she found peace and spiritual refuge at both St. Agatha Catholic Church and Ermita de la Caridad. For many years, she and Pablo volunteered at St. Agatha, helping to manage the church bookstore - reflecting her deep commitment to service, devotion, and love for her parish.

Beyond her work ethic and faith, Haydée was a devoted mother, wife, and patriot. Her love for her family in Cuba-many of whom were unable to leave-remained constant. She supported them however she could, never forgetting the struggles they faced under the regime she so passionately opposed.

Haydée was a fierce anti-Castro advocate, deeply rooted in her belief in freedom and human dignity. When she married Pablo, she made one request: that her children never be raised in Castro's Cuba. That conviction led Pablo to endure two years of forced labor to obtain permission for the family to leave the island. Haydée carried this passion for liberty throughout her life as a frequent attendee of civic events, always advocating for a free and democratic Cuba, and honoring both current and past political prisoners.

She is survived by her children Pablo Manuel and Betty Haydée, her extended family, and a community that will forever cherish her memory.

A celebration of her life will be held on Tuesday, April 22 at 11:00 a.m. at Our Lady of Mercy Cemetery, located at 11411 NW 25th St, Doral, FL 33172.

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Con profunda tristeza y eterna admiración, los hijos de Haydée Cruz Perez Cepero anunciamos su fallecimiento el 14 de abril del 2025 a la edad de 86 años en Scottdale, Pensilvania, una comunidad rural cerca de Pittsburgh, donde se fue en paz con su familia a su lado.

Nacida el 28 de junio de 1938 en Florencia, Cuba, Haydée vivió una vida marcada por el coraje, la resiliencia y un amor profundo - por su familia, por la libertad y por su patria. En 1972, decidida a darle a su familia una vida fuera de las garras del comunismo, huyó de Cuba junto a su amado esposo, Pablo Cruz, y su pequeño hijo, Pablo Manuel Cruz (e. Joel Rodríguez Riveron). Su travesía los llevó primero a Madrid, España, donde Haydée trabajó junto a Pablo, ayudando a hacer crecer su negocio de fotografía de retratos familiares y asegurando un futuro mejor.

En 1974, llegaron como refugiados políticos a Miami, Florida, donde comenzaron a construir una nueva vida desde cero. Apenas unos años después, en 1977, dieron la bienvenida a su hija, Betty Haydée Cruz, y en 1979, abrieron su primera cafetería cubana, La Complaciente, en el corazón de La Pequeña Habana. Lo que comenzó como un establecimiento modesto rápidamente se convirtió en un pilar de la comunidad.

Durante décadas, Haydée fue una fuerza, conocida por sus estándares de limpieza, atención al cliente y calidad de servicio. Sus clientes se convirtieron en familia extendida, siguiéndolos desde La Pequeña Habana hasta Hialeah, West Miami, y finalmente Pablo's Café en Sweetwater. En cada nuevo lugar, Haydée aportaba su mezcla inconfundible de encanto y determinación.

Además de sus años sirviendo el público, Haydée también estuvo profundamente involucrada en su comunidad a través de su fe Católica. Ella encontró paz y consuelo espiritual tanto en la Paróquia Católica Santa Agatha como en su querida Ermita de la Caridad. Durante muchos años, Haydée y Pablo fueron voluntarios en Santa Agatha, ayudando a administrar la librería de la iglesia.

Más allá de su ética de trabajo y su fe, Haydée fue una madre, esposa y patriota entregada. Su amor por su familia en Cuba-muchos de los cuales no pudieron salir del país-fue constante. Los apoyó en todo lo que pudo, sin olvidar jamás las luchas que enfrentaban bajo el régimen.

Haydée fue una anticastrista firme y, cuando se casó con Pablo, le hizo una sola exigencia: que sus hijos jamás fueran ser criados en una Cuba Castrista. Esa convicción llevó a Pablo a enfrentar dos años de trabajo forzado para obtener el permiso de salida de la isla. Haydée mantuvo viva esa pasión por la libertad a lo largo de toda su vida como participante frecuente en eventos cívicos, siempre deseando ver una Cuba libre y democrática, y honrando tanto a los presos políticos actuales como a los del pasado.

Le sobreviven sus hijos Pablo Manuel y Betty Haydée, su familia extendida y una comunidad que siempre recordará su memoria.

La celebración de su vida se llevará a cabo el martes 22 de abril a las 11:00 a.m. en el Cementerio Our Lady of Mercy, ubicado en 11411 NW 25th St, Doral, FL 33172.